大流量潜水泵中所使用的机械密封的作用虽然与一般水泵所使用的机械密封的作用相类似，都是起到防止液体泄漏的作用，但两者之间还是有着较大的差别。在这两种场合机械密封的作用是有所不同的：一般水泵所使用的机械密封是要防止水泵内的压力液体向机外空气中泄漏，泄漏量的大小会影响水泵的运行性能，但一般不会影响水泵的使用可靠性;而潜水电泵中所使用的机械密封则是要防止潜水电泵密封室内的油液向机外泄漏，同时又要防止机外的液体向潜水电泵内渗漏。由于潜水电泵一般在水下工作，周围的水压比潜水电泵内部的压力高，当潜水电泵密封室内的油液向机外泄漏后，密封室内的压力降低，机外的液体会通过机械密封向潜水电泵内渗漏。在潜水电泵有限的体积内，渗入的水将对潜水电泵的定子绝缘系统产生很大的危害，定子绕组的绝缘电阻会急剧降低，甚至会发生绕组绝缘击穿、潜水电泵损坏的严重情况。因此潜水电泵对机械密封渗漏量的要求比一般水泵高很多。

　　按照潜水电泵常用的机械密封结构形式分类，其基本类型有：

　　(1)平衡式机械密封和非平衡式机械密封;

　　(2)内装(置)式机械密封和外装(置)式机械密封;

　　(3)单端面式机械密封和双端面式机械密封;

　　(4)单弹簧式机械密封和弹簧式机械密封;

　　(5)旋转式机械密封和静止式机械密封;

　　(6)内流式机械密封和外流式机械密封。